El mate es como un té de hierbas que se bebe en todas partes, a la sombra de un árbol en el parque, en salas de estar, en los asientos traseros de los coches, con familiares y amigos. Esto es tanto una experiencia social como una manera de apagar la sed. Hay unas reglas para el ritual del mate, pero también se pueden romper.

Primero una advertencia si tienes fobia a compartir: El mate se comparte, usando la misma bombilla, de persona a persona. ¿Por qué?, compartiendo el mate con un amigo o un extraño es buena forma de entablar una nueva amistad.

Ritual del mate

Como tomar mate: Primero se llena hasta el borde con yerba mate al mate de calabaza. A continuación incorporamos la bombilla. El que ceba el mate añade agua caliente que se ha calentado sin llegar a hervir y a continuación, le dará un lento sorbo constante a la bombilla.

Una vez que está vacío, el cebador vuelve a llenar el mate para beber el mismo o para compartir con otra persona en la reunión.

Una regla: Nunca decir "gracias". Eso es un enorme insulto, tradicionalmente esto sugiere que no quiere beber más y puede llegar a entenderse que no se desea extender la amistad.

Núnca se agita la bombilla, es un insulto al cebador del mate ya que significa que el mate no está preparado correctamente.

Aprende más sobre cómo preparar mate y cómo servir mate.

Orígenes del mate

El mate no es un té que crece en un arbusto. Se compra en el supermercado, habitualmente en paquete de medio kilo y un kilo, en la sección de tés y cafés.

El mate fue elaborada por primera vez por los indios Guaraníes. Ellos aprendieron hace mucho tiempo que era un gran aperitivo y que, cuando tenían hambre, esto saciaba su apetito. Los estudios sugieren que no tiene cafeína, sino lo que los argentinos llaman "mateina".

Cuando los españoles llegaron por primera vez a la Argentina en el año 1500, los sacerdotes jesuitas estudiaron el uso del mate y no sólo descubrieron que era de hecho un estimulante, sino también una excelente manera de mantener a la gente sin beber alcohol. Los sacerdotes promovieron su uso y ha sido un elemento básico aquí desde entonces.

No es raro encontrar personas que hoy defienden el consumo de mate, alegando que ayuda al sistema digestivo y también ayuda a mantener el peso.

Aprende más sobre la historia del mate.

¿Qué sabor tiene el mate?

Se puede comparar con el sabor del té verde asiático, es muy amargo. Cuanto más se bebe, más fuerte será el sabor hasta que pierda su sabor, lo que se conoce conmúnmente por estar "lavado".

Tradicionalmente el mate se consume sin azúcar, pero cada vez más, las nuevas generaciones agregan el azúcar, miel, a veces incluso la ralladura de una naranja o un limón.

¿Quieres darle una oportunidad?, antes sólo estaba disponible en Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay pero hoy está disponible en la mayoría de los países. Encontrar el mate de calabaza y la bombilla puede ser más difícil, pero es bueno hacerlo de esta forma y no prepararlo en una taza como si estuviera bebiendo té.